Keď v roku 2003 značka Opel predstavila prvú generáciu modelu Meriva, založila tým nový segment trhu – cenovo prístupných malých vanov. So svojim variabilným systémom zadných sedadiel FlexSpace, vysokou polohou pasažierov a priestrannou kabínou tento model počas svojho životného cyklu dôsledne dominoval vo svojom segmente a to nielen predajom – celkovo sa predalo vyše milión kusov – ale aj kvalitou. Model Meriva mal najnižšiu poruchovosť zo 113 rozličných modelov, kontrolovaných nemeckou skúšobňou TÜV v roku 2007.

Druhá generácia modelu Meriva nespí na vavrínoch ale signalizuje veľké ambície na trhu. Model skonštruovaný a vyvinutý v nemeckom Rüsselsheime transformuje nové výrazové prostriedky dizajnu značky Opel do podoby malého dynamického a elegantného vanu. Okrem toho prináša ešte väčšiu variabilitu, ako aj vysokú funkčnosť, ergonómiu a sviePonuka beži imidž.

Významným prvkom exteriéru je inovatívny systém zadných bočných dverí FlexDoors, otvárajúcich sa proti smeru jazdy. Takéto usporiadanie dverí výrazne uľahčuje prístup do zadnej časti kabíny, čo je zvlášť dôležité pri vozidle ako je Meriva, kde sa zadné sedadlá často využívajú. Opel použil v modernej dobe zadné dvere otvárané proti smeru jazdy ako prvý masový výrobca. Na želanie montovaný nosič bicyklov FlexFix, integrovaný v zadnom nárazníku, sa dá jednoducho používať bez väčšej námahy.

Výrazné zmeny sú aj v kabíne, ktorá má úplne nový dizajn a mnoho inovatívnych prvkov. Kabína je vybavená vylepšeným systémom zadných sedadiel FlexSpace, veľké úložné priestory dopĺňa stredová konzola FlexRail inovatívnej konštrukcie. Predné sedadlá sa vyznačujú najširším rozsahom nastavovania v segmente a na želanie môžu mať špeciálne ergonomické vyhotovenie, certifikované nemeckou asociáciou Aktion Gesunder Rücken (AGR – Akcia za zdravý chrbát).

Okrem ergonomických sedadiel medicínski experti z AGR ocenili aj ďalšie prvky použité v novej generácii modelu Meriva ako systém zadných sedadiel FlexSpace a systém dverí FlexDoors, ktoré sú prvkami štandardného vybavenia i nosič bicyklov FlexFix, ktorý sa dodáva na želanie.

Dvere FlexDoors otvárajú novú éru prístupu do kabíny
Opel Meriva svojimi jedinečnými dverami otvára novú dimenziu prístupu na zadné sedadlá. Dvere FlexDoors majú na rozdiel od obdobných konštrukcií iných výrobcov plnú veľkosť a otvárajú sa nezávisle od predných dverí pretože sa môžu opierať o pevné a robustné stredné stĺpiky. Tým je zabezpečená potrebná pevnosť karosérie a vysoká úroveň pasívnej bezpečnosti pri náraze každého druhu.

Dvere FlexDoors umožňujú pohodlný prístup do zadnej časti kabíny, a to aj v obmedzenom priestore. Pre optimálny prístup do kabíny sa dvere FlexDoors dajú otvoriť vo veľkom uhle až 84 stupňov – čo je oveľa viac ako zvyčajných 67 stupňov pri konvenčných dverách. Robustné držadlo na stredovom stĺpiku je intuitívnou pomôckou, uľahčujúcou nastupovanie a vystupovanie. Cestujúci v prednej a zadnej časti kabíny majú rovnako dobrý prístup do kabíny vďaka dverám otvárajúcim sa proti sebe.

Dvere FlexDoors sú zvlášť pohodlné pre rodičov, ktorí sa potrebujú nahnúť do kabíny pri montáži detskej sedačky alebo pri zapínaní detí do sedačky. Keď sú predné a zadné dvere súčasne otvorené, vytvára sa prirodzená bezpečnostná zóna: Zadné dvere už neoddeľujú dieťa od rodičov. To umožňuje rodičom neobmedzený výhľad na deti, napríklad pri vystupovaní z vozidla. Aj pre vodiča a spolujazdca vpredu je otváranie zadných dverí oveľa prirodzenejšie a pohodlnejšie ak si chcú napríklad odložiť súčasť odevu, tašku alebo dáždnik na zadné sedadlo.

FlexDoors súčasne pôsobia ako výrazný prvok dizajnu. Nastupovanie a vystupovanie cez ne je oveľa prirodzenejšie a elegantnejšie.

Inovatívny systém dverí FlexDoors značka Opel vyvíjala pomerne dlho od roku 2005 aby zabezpečila jeho špičkovú kvalitu, funkčnosť, ergonómiu a bezpečnosť. Inžinieri pri tom okrem iného vyvinuli aj vysoko sofistikovaný patentovaný mechatronický systém automatického zamykania, zabezpečujúci ochranu posádky vždy keď je vozidlo v pohybe.

Nové, veľkoryso dimenzované predné sedadlá majú podobnú konštrukciu ako sedadlá modelov Astra a Insignia. Vyznačujú sa mimoriadne veľkým rozsahom nastavovania – 240 mm v pozdĺžnom smere a 65 mm na výšku – čo umožňuje pohodlné sedenie osôb každej výšky a telesnej konštrukcie. Na želanie sa montujú špeciálne ergonomické sedadlá, certifikované asociáciou AGR, vybavené navyše nastavovaním sklonu, bedrovou opierkou a štvorsmerovo nastavovateľnými opierkami hlavy.

Nový dizajn značky Opel aplikovaný na jednopriestorovej karosérii
Meriva posúva ďalej nové, expresívne výrazové prostriedky dizajnu značky Opel – „sochárske umenie v spojení s nemeckou presnosťou“ – s rovnakým fokusom na dynamickú eleganciu a kvalitu ako predtým pri modeloch Insignia a Astra.

Nižšia, splývajúca línia strechy a typický motív čepele sa spájajú so zvlnenou líniou bočných okien, čo dodáva modelu Meriva svieži a elegantný vzhľad. Tvar bočných okien súčasne zlepšuje výhľad cestujúcich na zadnom sedadle, predovšetkým detí.

V kabíne je typický prístrojový panel nových modelov Opel v profile krídla znížený a pretiahnutý dopredu, čím sa umocňuje subjektívny pocit veľkej šírky a veľkorysého vnútorného priestoru. Dopredu naklonená stredová konzola vytvára priestorové členenie v pozdĺžnom smere. Interiér kabíny je k dispozícii v šiestich kombináciách farieb a dekoračných obkladov, čo predstavuje najširšie možnosti výberu pri modeli značky Opel doteraz.

Výkon a účinnosť
Pri dĺžke 4288 mm má nový Opel Meriva o 15 mm dlhší rázvor, rozchod kolies sa oproti predchodcovi zväčšil o 39 mm vpredu a o 45 mm vzadu, čím sa zlepšili jazdné vlastnosti a komfort. Predná a zadná náprava sú odvodené od väčšieho modelu Zafira, čím sa nový malý van Opel technicky približuje k štandardu nižšej strednej triedy. Nový elektrohydraulický posilňovač riadenia nahradil plne elektrickú verziu predchodcu. Štandardné prvky aktívnej bezpečnosti zahŕňajú brzdovú sústavu s kotúčovými brzdami na obidvoch nápravách, elektronický stabilizačný systém a trakčnú kontrolu.

Ponuka motorov je zameraná na vysokú účinnosť v duchu stratégie značky Opel favorizovať turbodúchadlem prepĺňané motory s menším objemom (tzv. downsizing) s cieľom zabezpečiť vysoký výkon a harmonický priebeh krútiaceho momentu pre komfortnú jazdu v kombinácii s priaznivou prevádzkovou spotrebou paliva. Výkonové rozpätie motorov siaha od 55 kW (75 k) do 103 kW (140 k). Všetky motory spĺňajú emisnú normu Euro 5.

Ponuka benzínových motorov obsahuje tri rozličné verzie novej generácie motora s objemom 1,4 litra a štvorventilovou technikou:
· Základná verzia s výkonom 74 kW (100 k) nemá prepĺňanie a pre optimalizáciu výmeny plynov je vybavená variabilným časovaním ventilov.
· Nový motor 1.4 Turbo s výkonom 88 kW (120 k) a krútiacim momentom 175 Nm debutuje práve v modelovom rade Meriva a nahrádza doterajší neprepĺňaný motor 1,6 litra s výkonom 77 kW (105 k) pri znížení spotreby paliva a emisie CO2 o 10 percent a súčasnom zvýšení výkonu o 14 percent.
· Vrcholom ponuky je verzia motora 1.4 Turbo s vyšším výkonom 103 kW (140 k). Dosahuje maximálny krútiaci moment 200 Nm a kombinuje sa so 6-stupňovou manuálnou prevodovkou. V porovnaní s motorom 1.8 v predchádzajúcej generácii modelu Meriva nový motor 1.4 Turbo poskytuje o 12 percent vyšší výkon pri znížení spotreby a emisie CO2 o 10 percent.

Od začiatku predaja budú k dispozícii dva naftové motory:
· Základný turbodiesel 1.3 CDTI dosahuje výkon 55 kW (75 k) a je vybavený technológiou „Closed Loop“. Opel použil tento regulačný systém znižujúci spotrebu paliva ako prvá značka pri motore s malým objemom. Umožňuje dosahovať priemernú spotrebu iba 4,9 litra/100 km a hodnotu emisie CO2 129 g/km.
· Väčší turbodiesel 1.7 CDTI dosahuje výkon 74 kW (100 k) a maximálny krútiaci moment 260 Nm. Montuje sa v kombinácii s novou šesťstupňovou automatickou prevodovkou.

Neskôr v priebehu roka 2010 pribudnú tri ďalšie naftové pohonné jednotky: Zvlášť úsporný model ecoFLEX bude poháňať motor 1.3 CDTI s výkonom 70 kW (95 k). Dve nové verzie motora 1.7 CDTI, obidve vybavené 6-stupňovou manuálnou prevodovkou budú poskytovať výkon 81 kW (110 k) a 96 kW (130 k).

Meriva "štartuje" s akčnými cenami - už základná verzia Selection (od 12 390 EUR) má v štandarde i klimatizáciu a palubný počítač, vyššie verzie Enjoy a Cosmo sú v predaji s plošnou zľavou 1590 EUR.