Práve na tomto mieste predstavil a podpísal v roku 1977 svoj BMW Art Car jeho tvorca Roy Lichtenstein.
V následnosti po slávnych menách ako Calder, Stella, Lichtenstein, či Warhol, v tomto roku BMW oznámilo, že sedemnásty Art Car, ktorý vytvoril Jeff Koons, sa zúčastní pretekov na pôde, na ktorej sa o vavríny pobili prvé pojazdné umelecké diela: teda na 24-hodinových pretekoch Le Mans vo Francúzsku, ktoré sa v tomto roku budú konať v dňoch 12.-13. júna. Koons ozdobil svojím umením BMW M3 GT2, homologované na účasť na aktuálnom ročníku najprestížnejších vytrvalostných pretekov na svete.
Dňa 2. júna 2010 bude mať verejnosť v čase od jedenástej hodiny dopoludnia do deviatej hodiny večer možnosť bezplatne si nový Art Car pozrieť vo fóre Centre Pompidou. O 17:30 sa tu zastaví samotný Jeff Koons, aby sa zúčastnil autogramiády v oficiálnom kníhkupectve centra a aby následne porozprával o svojom diele v rozhovore s Alainom Sebanom, prezidentom Centre Pompidou, o 18:00, takisto vo fóre tohto múzea.

Dizajnový proces

V rámci kreatívneho procesu umelec zhromaždil obrázky pretekárskych automobilov, príslušnej grafiky, nápadných farieb, rýchlosti a explózií. Výsledné farebne jasné umelecké dielo, ktoré Koons vytvoril, evokuje silu, pohyb a návaly energie. Strieborný interiér spolu s živým dizajnom exteriéru dávajú nováčikovi v sérii Art Car mimoriadne dynamický zjav dokonca aj keď nehybne stojí. „Tieto pretekárske autá sú ako život: sú silné a plné energie,“ povedal Koons. „Môžete sa s nimi zblížiť, môžete sa k nim pridať, môžete splynúť s ich energiou. Pod touto kapotou je množstvo sily a ja chcem, aby moje myšlienky splynuli s týmto autom a skutočne sa spojili s touto silou.“
Koons intenzívne spolupracoval s tímom BMW v Mníchove niekoľko mesiacov. Svoje umenie spájal so sofistikovaným konštruktérstvom BMW, aby sa dostavil výsledok: sedemnásty Art Car, pripravený čeliť výzve 24-hodinovky Le Mans.
Od 2. februára, kedy bolo oficiálne oznámené, že sedemnásty Art Car vytvorí Jeff Koons, absolvoval jeho autor množstvo ciest do Mníchova, kde pracoval s konštruktérmi aj dizajnérmi BMW na dôkladnom skúmaní materiálov a aplikácií, ktoré mali zdokonaliť estetické a zároveň aerodynamické atribúty pretekárskeho špeciálu. Vďaka práci s trojrozmerným počítačovým dizajnérskym programom, vytvárajúcim modely v životnej veľkosti, dokázal Koons simulovať aplikáciu grafiky na BMW M3 GT2 a posudzovať ju pri pohľade zo všetkých strán a uhlov.
Koons si dokonca nasadil prilbu a 23. februára sa pridal k pretekárskemu tímu BMW American Le Mans Series počas testovania na okruhu Sebring na Floride. Keď zažil BMW M3 GT2 v ostrom tempe zo sedadla historického pretekárskeho BMW M1, svoj zážitok opísal ako „svedectvo surovej nefiltrovanej dynamiky.“ A aby dostal dynamiku aj sám do krvi, zajazdil si na okruhu za volantom BMW M3 Coupé.
Pod Koonsovým priamym dohľadom a vedením vznikal jeho BMW Art Car spolu s kolektívom konštruktérov a dizajnérov BMW v štúdiu Schmid Design v Bavorsku. Veľkou výzvou bolo vytvoriť BMW Art Car z ľahkých materiálov tak, aby jeho dizajn neuškodil aerodynamike pretekárskeho automobilu a jeho hmotnosti. Náročné bolo aj načasovanie: medzi prvými dizajnovými skicami a predstavením výsledku v Paríži boli k dispozícii iba dva mesiace. Preto sa použili digitálne výtlačky na vinylový podklad, ktorým sa obalilo vozidlo a na ktorý sa pre jasnejšie vystúpenie farieb naniesli ešte dve vrstvy bezfarebného laku. Aby sa mohli na vozidlo aplikovať stovky Koonsových dynamických línií, počítačový dizajn sa transformoval z trojrozmerného na dvojrozmerný a prácne sa aplikoval na celé vozidlo, ako aj na jednotlivé náhradné komponenty. Dizajn Jeffa Koonsa obsahuje množstvo jasných kontrastných farieb, tlmočiacich estetiku sily. Koncepcia dizajnu dostala reálnu farebnú podobu. Na boky vzadu a na zadnú časť sa pridala grafika trosiek, vizuálne stimulujúca dynamiku vozidla. Dva grafické prstence na zadnej časti vozidla predstavujú jeho akceleráciu.

Koons a BMW

Zárodky spolupráce Jeffa Koonsa a BMW vznikli už v roku 2003, keď vyjadril svoju túžbu vytvoriť BMW Art Car. Jeho vzťah k BMW je však ešte o ďalšie dve desaťročia starší a pochádza z obdobia, keď sa zdržiaval v Mníchove, sídle vedenia BMW Group. Koons je známy svojím nadšením pre autá. Začiatkom roku si ho všimol dokonca Bono, spevák legendárnych U2 a skonštatoval, že je jedným z ideálnych umelcov na vytvorenie dizajnu, vďaka ktorému by sa svet znovu zamiloval do áut.
Koons vytvoril svoj Art Car technikami, ktoré si požičal zo sveta dizajnu a konštrukcie automobilov aj pre svoje vlastné umenie: vo svojom štúdiu pri vytváraní monumentálnych skulptúr využíva trojrozmerné počítačom vytvorené modely, na ktorých posudzuje povrchy, následne ich vyrába štýlom producentov exkluzívnych motocyklov a lakuje sofistikovaným spôsobom, prevzatým z automobilovej branže.

24-hodinové preteky Le Mans

V apríli 2010 oznámil Mario Theissen, riaditeľ divízie BMW Motorsport, posádky, ktoré sa zúčastnia tohtoročných pretekov 24 hodín Le Mans. Za volantom BMW Art Car s číslom 79 sa budú striedať Brit Andy Priaulx s Nemcami Dirkom Wernerom a Dirkom Müllerom. Nemecká dvojica Jőrg Müller a Uwe Alzen, ktorú na trojicu doplní Brazílčan Augusto Farfus, povedie do vytrvalostných pretekov BMW Le Mans špeciál s číslom 78.
24-hodinovka Le Mans nie je iba najslávnejším, ale aj najstarším podujatím vytrvalostných automobilových pretekov na svete: koná sa už od roku 1923 neďaleko francúzskeho mesta Le Mans, Sarthe, na okruhu, ktorý pozostáva z verejných komunikácií. Dôkladne preverí nielen rýchlosť, ale aj výdrž človeka i stroja, po celých náročných 24 hodín.
S nápadom na umelecké vyzdobenie pretekárskeho auta prišiel už v roku 1975 francúzsky dražiteľ a pretekár Hervé Poulain. Ujal sa ho americký umelec Alexander Calder a jeho dielo na pretekárskom BMW položilo základy. Experiment BMW Art Car pokračoval hneď nasledujúci rok, keď spolujazdec Calderovho modelu Sam Posey priviedol k nápadu Franka Stellu: tento umelec z New Yorku pokryl BMW Art Car pre seba typickou mrežovou štruktúrou. Nasledovali ďalšie slávne mená oslavovaných zástupcov pop artu: Roy Lichtenstein, Andy Warhol a Robert Rauschenberg. Rauschenbergov Art Car bol jedinou výnimkou, okrem neho sa všetky ostatné výtvory reálne zúčastnili 24-hodinovky Le Mans, niektoré dokonca s pozoruhodným úspechom.

BMW M3 GT2

BMW M3 GT2 je odvodené od vysokovýkonného športového BMW M3. Jeho 4,0-litrový motor V8 disponuje maximálnym výkonom približne 500 koní, je vybavený pretekárskymi brzdami a veľkým podielom ľahkých materiálov. Na 100 km/h zrýchli iba za 3,4 sekundy, čo je pri jeho premiérovej účasti prísľub pozoruhodnej dynamiky.
Pri návrate na 24-hodinovku Le Mans sa BMW Motorsport teší podpore mnohých úspešných partnerov, preto ponesie BMW M3 GT na okruhu „Circuit de la Sarthe“ počas týchto vytrvalostných pretekov mnohé logá: Castrol, Crowne Plaza, Dunlop, Randstand, Sympatex, LuK, H&R, BBS a NGK.

BMW Art Cars
Už od roku 1975 menia umelci z celého sveta automobily BMW na úchvatné diela v rámci originálnej série Art Cars. Zatiaľ poslednou bola inštalácia Olafura Eliassona „Vaše mobilné očakávania: projekt BMW H2R.“. Slávne mená ako Warhol, Lichtenstein, Stella, Rauschenberg, Hockney a Holzer vystavovali svoje diela v renomovaných múzeách: Louvre, Guggenheim Museums, Shanghai Art Museum.... v rokoch 2006 až 2010 boli vystavené v BMW Múzeu v Mníchove a mnohé sa následne vydali na svetové turné po Ázii, Rusku, Afrike, Indii, USA a Mexiku. Art Car Jeffa Koonsa vzdáva svojím číslom 79 hold roku 1979, kedy vznikol Art Car Andyho Warhola. Warholov Art Car pre zmenu niesol číslo 76, čím si uctil rok 1976 a výtvor Franka Stellu – oba skvosty sa zúčastnili pretekov Le Mans. Domácou pôdou BMW Art Cars je BMW Múzeum v Mníchove a Koonsov sedemnásty Art Car tam bude od septembra vystavený spolu s niektorými svojimi predchodcami.
S vyše stovkou veľkých projektov po celom svete sú kultúrne programy BMW Group už 40 rokov integrálnou súčasťou spoločenskej angažovanosti firmy. Okrem moderného umenia, architektúry a dizajnu sú kľúčovými komponentmi podpory kultúrnych aktivít BMW Group najmä vážna hudba a jazz.